Cómo estudiar árabe sin morir en el intento

En el post sobre el árabe y la diglosia expliqué una de las mayores dificultades que plantea el estudio de la lengua árabe, y es que lo que se estudia en el aula no tiene nada que ver con la realidad lingüística que se vive en la calle, y que además varía muchísimo entre los distintos países arabófonos.

Si hay algo que se echa en falta en la enseñanza y el aprendizaje de esta lengua es que apenas existen métodos de árabe (sobre todo en español). Y por métodos de árabe me refiero a buenos métodos de árabe; hasta ahora, el único método medio decente que he tenido en mis manos ha sido el libro Al-‘arabiyya al-muasira, del Instituto Burguiba (Túnez), ya que ha sido un libro cuyos contenidos léxicos eran de utilidad real para el alumno (y aparecían en un orden lógico): aprender a desenvolverte en una situación comunicativa de diario, como llegar a un aeropuerto, explicar las direcciones, entrar a un restaurante o a una tienda, etc.  ¿Por qué digo esto? Pues porque los dos primeros años de universidad llevamos el famoso método Al-kitāb fī ta’allum al-arabiyya, un método americano pensado para realizar un curso intensivo de árabe, dirigido además a hombres de negocios (cuando digo intensivo me refiero a un mes dando 8 horas de clase todos los días), de forma que se avanza en bloques estructurados específicamente para ese fin. Pues bien, no puedo entender cómo se les ocurre implantar ese método en la universidad, donde tienes como mucho 3 horas de clase a la semana, y encima distribuidas. Con este método aprendías a decir cosas como «administración», «facultad de economía y empresa» y «Organización de las Naciones Unidas» antes que a preguntar cosas básicas como la hora o pedir la cuenta en un restaurante, lo cual resulta bastante poco fructífero y menos motivador, la verdad.

Otro de los grandes inconvenientes que tiene esta lengua es que no hay títulos oficiales como ocurre con las lenguas europeas e incluso las orientales (al menos en el caso del japonés existe el Noken, nombre completo: Nihongo nōryoku shiken), así que el único título oficial que os podéis sacar para demostrar vuestro nivel es el de la Escuela Oficial de Idiomas.

Otra de las cosas que se echa en falta (y esta es de las gordas) es la existencia de una buena metodología para facilitar al alumno la comprensión del funcionamiento de la lengua, y esta responsabilidad recae en cierto modo directamente sobre el profesor. Aunque no os lo creáis o no lo parezca en los primeros contactos con este idioma, el árabe es un idioma muy matemático, e incluso las irregularidades más quebrantaneuronas se rigen por unas normas gramaticales que las convierten en irregularidades asquerosamente regulares.

Para colmo, el árabe es una de esas lenguas en las que el aprendizaje se hace muuucho más lento. Tengamos en cuenta que solo el proceso de alfabetización (lectura y escritura) ya ocupa meses (unos 2 ó 3 como poco, depende de las horas lectivas/semana): 28 letras con formas inicial, medial, final y aislada con puntos bailando por todas partes y signos suplementarios que son los que nos dicen al principio cómo se leen… pues es un proceso duro (claro que piensas en idiomas como el chino y el japonés, el árabe se convierte en un paseo, ¡a todo hay quien gane! xD). Lo más típico que suele comentar tu interlocutor cuando dices que estudias árabe es: «Uy, pero eso de escribir al revés tiene que ser complicadísimo, ¿no?». Pues amigos, ese es el menor de los problemas de esta lengua, creedme…

Para aquellos que hayáis empezado o queráis empezar a estudiar árabe: es una lengua muy difícil, pero hay trucos para facilitarnos la vida hasta extremos insospechados en ciertos terrenos que muchas veces no nos enseñan, lo cual es una auténtica pena. Con el fin de echaros una mano, he hecho mi propia recopilación de los puntos más conflictivos de este idioma y me gustaría compartirlos por si a alguien le pueden resultar de utilidad, ya que para eso estamos aquí :D. Así que empezamos:

1. PROHIBIDO TRANSCRIBIR, especialmente AL PRINCIPIO DEL APRENDIZAJE. El árabe se lee tal y como se escribe (no como el inglés), por lo que no tiene sentido apuntar en letras latinas la pronunciación (aparte de que nuestro alfabeto se queda muy corto para representar todos los sonidos del árabe). Si aprender a reconocer 28 letras en cuatro posiciones distintas con la vocalización correspondiente de cada esquema os va a suponer demasiado esfuerzo y lo veis como algo imposible, el árabe no es vuestro idioma. Al principio cuesta, y mucho, y para leer 3 palabras a lo mejor necesitamos 10 minutos y equivocarnos en 4 consonantes, amén de olvidarnos del alifato por el camino, pero es la única forma de aprender a leer: tenemos que forzar nuestra vista y nuestro cerebro para que aprendan a reconocer unas letras que no tienen nada que ver con las nuestras, y os aseguro que con mucho empeño, cada día será un poco más fácil y reconoceremos más letras y más palabras del tirón.
   NOTA: esta regla me la salto aquí porque si no, la mayoría de los lectores se van a quedar con cara de póker xD. También os digo que las transcripciones no son las normalizadas porque el blog no me reconoce las combinaciones del programa que uso para transcribir habitualmente.
2. Memorizar y prescindir de las vocales cuanto antes. ¿Por qué? Pues porque los textos «reales» (libros, periódicos, cómics, carteles de tiendas y todo lo que se os ocurra) no van vocalizados. Y explico esto: en árabe existen dos tipos de vocales: las llamadas «semivocales» y las vocales. Las semivocales son las que nos aprendemos en el alifato (alif – ya’ – waw) y actúan como su nombre indica: como sonidos vocálicos que también ejercen de consonantes (por ejemplo, para formar diptongos). Por otro lado, las vocales y otros signos que nos ayudan a leer se colocan encima (o debajo) de las letras, pero… solo se utilizan para alfabetizar, porque en la cruda realidad, no se escriben. ¿El motivo? Cuestión de pragmática pura: en árabe, las palabras se escriben de un tirón de derecha a izquierda, por lo que habría que, primero, escribir la palabra completa, y luego volver al principio para vocalizar, y eso supone una pérdida de tiempo. Además, las letras suelen ser bastante pequeñas y se solaparía absolutamente todo, por lo que es poco práctico. Así que, mi consejo: si os encontráis la palabra كَاتِب (kātib) y veis que la primera sílaba va con fatha («a») y la segunda con kasra («i»), grabadlo en vuestro cerebro. Esto además tiene mucho que ver con el punto 3, pero antes matizo: la única excepción de renombre a lo de la no vocalización de los textos es el Corán, que sí va vocalizado, pero por cuestiones relacionadas con su lectura y su interpretación. aqui os dejo un enlace sobre el tema para los que estéis intersados en saber más sobre esto: Las etapas de la aparición de los diferentes tipos de lectura.
3. الموسيقى  (al-mūsīqa): los esquemas. Empezamos con la matemática de la lengua árabe. El funcionamiento por esquemas es, bajo mi punto de vista, una de las mejores cosas de esta lengua y una de las características que más nos pueden facilitar la vida para aprenderla. Al principio cuesta entender esto, pero si se domina, se le puede sacar un partidazo tremendo porque nos va a permitir asimilar estructuras por sonidos, como si fueran cancioncillas. Por ejemplo, los verbos se citan siempre con la forma perfectivo – imperfectivo – masdar (sustantivo formado a partir del verbo). Si tenemos el verbo استعمل (usar), se citaría como اِسْتَعْمل – يَسْتَعْمِلُ – اِسْتِعْمَال (ista’mala – yasta’milu – isti’māl). Pues bien, todos los verbos que empiecen por – استـ van a tener siempre la misma música, es decir, que la vocalización va a ser la misma y van a sonar exactamente igual (pero cada uno con sus consonantes, claro: istaqbala – yastaqbilu – istiqbāl; istayqada – yastayqidu – istyqād…). Lo mismo se aplica a algunos adjetivos como los colores, los comparativos, etc.
   Consejo: escuchad el soniquete de las palabras nuevas e intentad buscarle relación con otras que ya conocéis. Esto facilita muchísmo el punto anterior, donde os decía que debéis memorizar las vocales cuanto antes. ¿Os dais cuenta del trabajo que nos quitamos de en medio en cuanto a memorizar vocales y estructuras si conseguimos relacionar la música de las palabras que nos aprendermos con las nuevas que van apareciendo? Eso sí, si aparecen palabras nuevas que ni conocemos ni conseguimos relacionar con contenidos ya aprendidos, lo mejor es vocalizarlo en un principio hasta que nos la aprendamos, pero nunca transcribáis la palabra.
4. الحروف الأصلية: las radicales. Otra de las características que nos pueden facilitar enormemente la vida, esta vez en el campo léxico. Las palabras árabes son , en su mayoría, trilíteras (aunque también hay cuadrilíteras). Esto es, que son 3 (o 4) las letras que proporcionan el significado principal a la palabra y, en torno a eso, se le añaden otras letras (siempre conforme a una estructura determinada) para proporcionarle así un significado diferente en función de la estructura que tome (lo que llamamos formas en el caso de los verbos o esquemas para todo lo demás). Esto tiene mayor utilidad si le damos la vuelta, que es lo que a mí me interesa que veáis: si nos encontramos una palabra que al principio no nos suena de nada, pero sabemos «descascarillarla» correctamente para llegar a su significado original, vamos a seguir sin saber lo que significa, pero al menos tendremos una pista de por dónde pueden ir los tiros. Por ejemplo, si nos aparece يَتَشَمَّسونَ (yatashammasūna) y no sabemos qué palabra es, pero sacamos las radicales  y entonces descubrimos que se nos queda en شَمَسَ (shamasa), y de ahí conocemos la palabra شَمس («sol»)… pues muy seguramente estarán relacionadas de alguna manera (en este caso, تشمس es el verbo «tomar el sol»). Otro ejemplo: nos aparece مَنْظَر (mandhar) y no tenemos ni idea de lo que es, pero conseguimos sacar las radicales y se nos queda en نَظَرَ (nadhara), que significa «mirar». Pues más de lo mismo. seguramente el significado tenga relación por alguna parte 8en este caso, منظر significa «vista»).
   Ahora bien… ¿cómo sabemos qué letras tenemos que quitar? Ah, amigos, aquí os dejo el truco del almendruco, que fue como me lo aprendí yo: أنت موسى. Las letras que aparecen en esa frase chorra son las «complementarias» que se acoplan a la raíz para formar los esquemas (la ى engloba también a la ي). Pero ojo, que a veces esas letras forman parte de la palabra (como es el caso de los verbos irregulares), y a veces os la tendréis que jugar entre más de una letra para saber cuál hay que quitar.
5. اكتب، اكتب، اكتب: escribir, escribir y escribir. Esto no tiene mayor historia ni explicación: en todas las lenguas es imprescindible escribir para memorizar bien la ortografía de las palabras, y el árabe no es una excepción. Más bien al contrario: con tanto sonido parecido o se escribe mucho, o como lo dejemos en manos del oído, lo llevamos claro. Sobre todo por las largas y por las enfáticas. Y si encima tendemos a no saber dónde va el acento y adoptamos malos hábitos de pronunciación o de musicalidad, pues apaga y vámonos.
6. Transcripciones y nombres propios, nuestros peores enemigos. Yo creo que esto es una de las mayores pesadillas del árabe. No sé si lo he comentado alguna vez, pero el árabe no tiene mayúsculas. Esto es una putada para distinguir los nombres propios ya no solo de personas, sino también de ciudades, pueblos, marcas o todo lo que se os ocurra que pueda tener nombre propio. Por ejemplo, en el caso de los nombres de personas, muchas veces coinciden con palabras del vocabulario común (por ejemplo,  نور، ابتسام y حياة son nombres de chica, pero también significan «sonrisa», «luz» y «vida», respectivamente). Con las ciudades, las más conocidas tienen un pase porque al final las sabes distinguir, pero imaginaos en la ONU cuando estén traduciendo un texto sobre las misiones en Libia y el texto contenga un monton de pueblos perdidos de la mano de Dios que ni los propios libios conocen. Infierno asegurado, vamos. Y luego tenemos lo que a mí más me gusta: las transcripciones, palabras extranjeras que se cuelan en su vocabulario y que escriben en grafía arabe tal cual suenan como si tal cosa. Ejemplos: أيس كريم، سيجارة، أسبيرين، نت، باي (transcripción cutre literal: ais kriim, sigara, asbirin, nit, bay) y así puede seguir la cosa. Lo más normal es no caer a la primera en la lectura de la palabra y nos podemos volver locos intentando vocalizarla o, peor aún, buscándola en el diccionario del derecho y del revés (eso me pasó a mí un día que estaba atontada perdida… me pasé media hora buscando إنترنت (internet) porque no se me ocurrió leerla primero completa).
   Para esto el único consejo que os puedo dar es que leáis las palabras del tirón y luego analicéis bien el contexto. Y en caso de duda, teclead en Google, a ver lo que os sale (es un truco que viene bastante bien en estos casos :D).

Y creo que eso es todo. Si después de leeros este tocho seguís teniendo ganas de estudiar esta lengua, es que estáis como cabras (como me pasa a mí :P), y los que no, creo que se aferrarán más que nunca a su decisión de no estudiarla nunca xD.

¡Ah! Acepto sugerencias para escribir posts sobre esta lengua si estáis interesados en algún aspecto concreto del idioma a través de los comentarios o del formulario de contacto ;).

Publicado por Eva María Martínez el 26 junio, 2011

https://elartedetraducir.wordpress.com/2011/06/26/como-estudiar-arabe-sin-morir-en-el-intento/